城市公园构成要素多样、复杂，包括丰富的植物、变化的地形、清新的水景、明快的建筑、流畅的道路等，而在众多构成要素中，唯有植物因其生长变化所体现出来的四季风景最能打动人。

　　城市公园集生态、景观、文化、游憩等多种功能于一身，通常规模大，植物景观丰富多样，受公众关注程度高，开发资金投入巨大，集中的大片绿地具有缓解热岛效应、改善城市生态环境和美化城市景观等多种功能。另外，城市公园还是公众休闲游憩的场所、展示城市形象的窗口。

　　多数公园绿地将园林历史与园林文化融入设计中，凝聚和积淀了我国数千年悠久的园林艺术。尤其是许多公园选址于当地的历史风貌区、宗教寺院等地方，具有较为深厚的文化底蕴。如北京香山的黄栌，每到秋季叶子变红的时候总能吸引众多的游客前来观赏。

　　同时，公园里保留下来的古树名木见证了公园的历史，苍老遒劲、嵯峨挺拔的古树名木，是公园古时风貌的代表，是公园文化的一部分，也是公园的特色之一。又如广西柳州市柳侯公园的桂花道，列植着二十多颗树龄达百年以上的桂花，大树参天，树冠相接，形成浓密的树荫，引来众多游客到此乘凉，古桂花树与一旁的柳宗元祠一起构成了一道古色古香的独特风景。

　　现代的公园绿地面积常常在几千甚至几万平方米以上，绿地率达到70%以上。如上海4万平方米以上的公园绿地就有20个，其中7万平方米以上的有7个。

　　在大面积的基础上，为了丰富公园景观，营造富有层次感、季相变化、色彩斑斓的植物景观，应用的植物种类也相应增多。可利用植物本身的色、香、形态和季相变化作为园林造景的主题，利用不同植物的色相配合组成瑰丽的景观。

　　公园植物配置的模式多种多样，乔、灌、草的搭配灵活多变，疏林草地、林中草地、人工植物群落是其他绿地里少有的景观，成为城市公园植物景观的特色之一。同时，茂密的丛林为一些动物提供了良好的生存环境，体现了公园的生物多样性。大面积植树造林、配置人工群落、培养林荫大树使得公园的绿化覆盖率接近100%，远远高于其他绿地。

　　利用植物的“可塑性”，形成规则和不规则的各种形状，或与其他景物相搭配，表现出各种不同的园林景观。可利用植物陪衬其他造园题材，如地形、山石、水系、建筑和构筑物等，形成生机盎然的画面。

　　除了地面上的植物造景外，岩石、墙面、电线杆、花架、长廊等硬质景观上常应用攀援植物进行绿化，起到美化环境、增加绿量、弥补空间缺陷等作用。利用植物作夹景，形成框景、漏景、前景、背景和障景等。此外，公园植物常能配合地形分隔空间，使公园景观富有层次和深度。

　　现代园林强调重视园林的生态效益，利用园林改善城市生态环境。城市公园要以植物为主要材料模拟再现自然植物群落，提倡自然景观的创造，不仅要达到“风景如画”，还要从更深、更广的层面去理解和把握，特别是要从景观生态学的角度去分析。城市公园除了要满足人们游憩、观赏的需要，还要维持和调节生态平衡、保护生物多样性、净化环境。

　　公园是城市生态效益巨大的生产基地，是城市环境质量改善的重要依托，城市公园一般面积较大，拥有足够的绿地面积和绿量，这是生态效益的前提。在植物品种的选择上，除要突出乡土树种外，还要突出生态效益高的树种，从发挥生态效益与适地适树的生态学角度来考虑，使公园植物最大限度地发挥其生态效益。

　　如榆树、杨树、椴树、白蜡树、苹果树、栎树的蒸腾能力较强，可以使得林内的空气湿度比空旷地高7%～15%；樟树、榕树、桂花、女贞、雪松、海桐等是良好的隔声树种，4米宽的枝叶浓密的海桐绿篱墙可降低噪声6分贝；苏铁、银杏、青冈栎、山茶、棕榈等是良好的抗燃防火树种，可用于公园的易燃区绿化。

　　近年来在公园里大面积成片地配置各色草本花卉组成各种大色块，气势恢宏，色彩鲜亮，感染力强。此外，园林的意境美是中国园林艺术特色之一，在公园植物配置时“寓情于景，情景交融”，才能使游人触景生情，浮想联翩。

　　如传统的松、竹、梅谓之“岁寒三友”，千百年来因其高贵的品质而被人广泛歌颂，是坚强、长寿、正直的象征，常能成为公园里最富有意境的角色；兰花被认为是品格高雅、君子佳人的象征；菊花性耐寒霜，不随群草枯荣的品格为人们所推崇和乐道；荷花“出淤泥而不染，濯清莲而不妖”，表现了荷花正直纯洁、刚正不阿的品质；“园亭若有送，杨柳最依依”，垂柳最能体现离别时的依恋不舍之情等。

　　通过这些植物品格的引申，使人们不但能欣赏到植物本身的美，还触发感情的升华，产生无限的遐想，留下美好印象。